太阳神草原,也称漠北草原,与多玛朝廷控制的漠南草原对应,漠南位于万里长城以北,而漠北在更北方的位置,与漠南有一道被称作巴奴沁戈壁,暮晖语意为月神沙漠的巨大沙漠。
第七灵灾之后,这座沙漠史无前例地变大了,彻底堵住了太阳神草原和延夏之间的绝大部分通路。自此,神武关成为唯一一条能够从延夏安全抵达太阳神草原的关卡。
加雷马帝国的征服路线中不包括太阳神草原的主要原因就是月神沙漠实在是有些太大了。而被一帮游牧民族占据的未开化之地也实在是没有统治的必要。
除此之外,加雷马帝国占领世界有一个很重要的原因是消灭蛮神,但太阳神草原历史上出现蛮神的次数寥寥无几,因此侥幸躲过了加雷马帝国的统治。因为文明程度太低被加雷马放过,也不知是幸运还是不幸。
千百年来,居住在这片草原上的暮晖之民们,与天斗,与地斗,在物资短缺和白灾黑灾的轮流洗礼下顽强地生存着。每当生存物资短缺的时候,他们就会沿着东方靠海的通道南下,前往延夏边境“打草谷”,也就是劫掠。因此,神武关也是暮晖族和多玛朝廷战争的最前线。
如今的神武关被帝国军的巨炮变成了废墟,关外的密林也被焚烧殆尽,这里已经成为了一片烈火炙烤后的绝域。
在焦土以北的位置,密林依然郁郁葱葱地生长着。
萨图雅幸运地活了下来,想到刚才命悬一线的危机,她忍不住一阵后怕。
“全军撤退!”
萨图雅只来得及带领最近的亲卫们脱离战场,由于缺少主帅的引领,军团大阵瞬间崩溃,在恐怖的白色光流中化为灰烬。
萨图雅很幸运地被光流隔绝在帝国军的视线之外。她双眼一眯,示意剩下的人跟上,躲在白色光流后方缓缓前进。待光流出城没入密林后,她当即带着剩下的人沿着城墙根悄然离开了主战场,驾马奔袭一整夜逃离出十几星里,彻底走出了帝国军的影响范围。
萨图雅此刻正在清点剩下的人数。
除去自己的小队,以及亲近的重臣们以外,全军只剩不到两百人。
她不禁悲从中来。
“没想到我在延夏经营这么久,却因为一道关隘失去了一切……”
“萨图雅……不要气馁。”阿拉嘉走上前拍了拍萨图雅的肩膀,“只要我们几个还在……就不会有真正意义上的失败……只要到了草原……我们就可以东山再起……”
“是啊萨图雅小姐,按照我们延夏的说法,现在我们才是真正的蛟龙入海啊!”司徒燮兴奋极了,自己一把老骨头居然能从帝国军的绝招中死里逃生。
萨图雅叹了口气,看向泷道:“泷,你的忍者部队还有多少幸存者?”
泷喜道:“禀报神明大人,因为开战前就已经将忍者们分散开来,所以基本没什么损失,我已命他们率先前往草原收集情报。”
我点点头沉吟片刻,缓缓道:“各位说的对,只要大家还有必胜的信念,那么就总会有扳回局面的一天。姨妈,现在我们该怎么走?”
“你看……这道森林就是……关外与漠北连接的唯一一条通路……”阿拉嘉看了看天象,迅速在地上画出一张简单的地图,“因为森林很庞大……连加雷马帝国都不可能清除得掉……因此也是草原诸部……南下劫掠的天然屏障……现在我们在这里很安全……”
萨图雅用马鞭指着北方:“听说和平时期草原诸部也会和延夏进行交易,那么搉场也在这森林里吗?”
“不……搉场在森林尽头……被称作重逢集市的地方……”阿拉嘉摇摇头,用手指着地图上一处河湾地,“骑马离这里……大概七天脚程……到了重逢集市……才是正式进入太阳神草原……”
“不过我们现在这样子,也不像是去做生意的啊。”希尔菲抱着法杖咕哝,“倒是更像去抢集市的。”
萨图雅沉吟片刻:“说不定……那里有提供武力支持的服务。”