子时的梆子响到第七声时，蒙骜在城隍庙脊兽爪间展开完整拼图。月光流过蛇纹标记的瞬间，他忽然想起那日雪姬醉酒后撩起的衣带——美人腰间一模一样的蛇形刺青，蛇信子处缀着粒朱砂痣，恰似此刻星图中昆仑戍卫换防的标记。
三日前咸阳宫偏殿，雪姬执壶斟酒时广袖滑落，蒙骜分明看见她腕间缠着燕宫特有的金丝蛇纹镯。当时嬴政正专注批阅奏章，朱笔在\"即墨城防\"四字上重重圈了个红圈。
\"此蛇通着昆仑戍卫换防的密道，却连着燕楚两国的暗桩...\"蒙骜将图纸塞进贴身的鱼鳞甲，寒铁鳞片硌得胸口生疼。远处守将府的火光还未熄灭，像条吞了火炭的蛇在暗夜里扭曲翻滚，映得城头\"齐\"字大旗忽明忽暗。
夜风掠过即墨城头的箭楼，带着咸腥的海水气息。蒙骜贴着屋脊疾行时，听见更夫敲着梆子唱起齐地民谣：\"海大鱼，网不能止...\"唱到\"鱼目混珠\"时突然噤声，接着是重物倒地的闷响——定是黑冰台外围的暗桩在清理耳目。
转过三条街巷，他在染坊晾晒的紫帛下停步。手指蘸着未干的茜草汁，在布匹背面速绘暗道图。染工老吴佯装整理木架，实则用竹竿挑起布匹，让月光透过茜草汁显出星图标记。这是上月从邯郸赌坊学来的把戏，用《洛书》记载的\"汁液显影术\"传递密信。
蒙骜突然旋身甩出袖箭，二十步外屋檐上应声滚落个黑影。那探子喉间插着的箭簇刻着楚宫工师印记——果然楚人也在盯着这条暗道。他踢开尸体时，发现死者后颈纹着半截蛇尾，与崔衍腰间的刺青如出一辙。
五更时分，蒙骜潜入城南盐仓。按照图纸所示，第三根梁柱下埋着楚国的机关匣。指尖抚过柱身《考工记》刻纹时，他突然想起雪姬上月送来解暑的冰鉴——同样的错金工艺，同样的蛇形榫卯。
铜匣开启的瞬间，蒙骜呼吸一滞。匣中除了戍卫换防时辰，竟还有卷燕宫专用的鲛绡地图。当他展开地图对着天光细看时，一滴冷汗顺着脊梁滑落——地图边缘的朱砂批注，分明是嬴政批奏章时特有的\"如律令\"笔迹。
晨雾漫上城头时，蒙骜已将密信塞进信鸽腿环。望着白羽没入云层的刹那，他忽然听见身后瓦片轻响。转身的瞬间，雪姬的赤足正点在飞檐戗脊上，石榴裙裾在风中绽开，腰间蛇形刺青若隐若现。
\"大人好手段。\"她指尖转着半枚磁石棋子，笑靥如三月桃花，\"只是这棋子...似乎少了个'车'？\"蒙骜瞳孔骤缩——那正是他昨夜故意留在崔衍案头的诱饵。
雪姬突然甩出磁石棋子，蒙骜侧头避让时，棋子竟吸附在鱼鳞甲上。更多棋子暴雨般袭来，他旋身用铜盆格挡，蜂蜡层下未洗净的灰烬突然显出血色纹路——正是昆仑戍卫的换防密语！
\"多谢大人补全星图。\"雪姬娇笑着掷出袖中玉璧，正击碎蒙骜的面甲。晨光刺破云层的刹那，她已如红云般飘然远去，只余腰间蛇形刺青的残影烙在蒙骜眼底——那蛇信分叉处，赫然多了一点朱砂痣。