虎牢关的月色惨白如霜，董卓站在关楼阴影处，指尖摩挲着一枚翡翠凤钗。钗尾刻着"；蔡"；字暗纹——这是三日前从司徒王允府中密探身上搜出的。贾诩跪在一旁，手中卦盘裂纹如蛛网蔓延，正指向关外联军大营中某顶绣着金凤的营帐。
"；文和，你说这钗子能换几条命？"；董卓冷笑一声，凤钗尖端突然刺入掌心，血珠顺着金丝纹路渗成"；离间"；二字。
百里外的联军大营，蔡琰正抚琴守夜。琴案旁搁着父亲蔡邕的《熹平石经》残卷，忽有夜风掀开帐帘，带进一片枯叶——叶脉上用殄文写着"；子时三刻，故人相候"；。她指尖一颤，琴弦崩断的锐响惊醒了帐外守卫。
"；小姐，袁将军请您去中军帐。"；
守卫的声音透着古怪。蔡琰裹紧素色披风，刚踏入中军帐便僵在原地——袁绍的金盔搁在案头，盔下压着一封密信，信上字迹竟与父亲笔迹一般无二："；琰儿，董卓承诺若献联军布防图，可保蔡氏全族性命。"；
"；这是诬陷！"；蔡琰攥紧密信，羊皮纸却突然自燃，灰烬中浮出董卓的冷笑："；蔡中郎的骨灰，还埋在邙山乱葬岗呢。"；
帐外忽然响起喊杀声。袁绍掀帘而入，战袍沾血，手中剑锋直指蔡琰咽喉："；好个才女！竟与董贼暗通款曲！"；他身后亲卫抬上一具尸体，赫然是今早失踪的粮官——尸身手中攥着半截蔡府令牌。
"；袁公明鉴！"；蔡琰踉跄后退，袖中《石经》残卷散落一地。袁绍剑尖挑起一页残纸，火光映出董卓批注的"；凤仪"；二字，笔锋竟与蔡邕遗墨重合！
"；押下去！明日阵前祭旗！"；
袁绍甩袖离去时，帐角阴影中闪过一道黑袍——贾诩的纸鸢正敛翅悬在梁上，翅膜沾着蔡邕书房特有的松烟墨香。
关内，董卓将凤钗插入沙盘上的联军大营："；这把火不够旺。"；他忽然扯开衣襟，星纹铠心口的玉玺碎片紫芒吞吐，"；听说曹操最爱才女？"；
子夜，曹营辕门。
夏侯惇独目充血，刀尖抵着黑衣人咽喉："；谁派你来送信？"；黑衣人颤抖着递上锦盒，盒中蔡琰的耳坠沾血，底下压着半幅布防图——图角盖着袁绍的虎符印！