他说：“你随我来。”
只这四个字，却让申屠灼如遭雷击，如一根树桩子般愣在当场。
原因无他，他识得这个声音。这个时常入梦叮嘱他照顾好阿母和寡嫂，让他代替自己重振申屠府荣光的声音。
——阿兄的声音。
——
两人离开小院，来到城郊溪水边。
从这里可以远远看到谭怀柯和沛儿所在的医馆，除了拿药服药以外，扶风还要给谭怀柯施针清毒，确保不留后患。
来到僻静处，申屠灼再也按捺不住心中的震动，带着一丝希冀和更多的难以置信，试探着问他：“你……你是……”
面具客蹲下身来，撕下脸上粘黏的树胶，用溪水洗去剩余的伪装，逐渐露出一张疤痕遍布的面容。他没再隐藏，一双眼沉静地望向申屠灼。
纵然那是张被烈火肆虐过的脸，依旧无碍于申屠灼认出他来。
那是他自幼崇敬的兄长啊。
申屠灼的眼眶瞬间通红，喉头哽着难以名状的情绪。阿兄面容被焚毁，可见当时战况之惨烈，此刻能安然现身，不知经历了多少常人无法想象的磨难。
“我就知道，那些杂碎怎配取你性命！”
他曾荒唐地在兄长的棺材里躺过三个时辰，只为陪伴在他的长戟旁，感知他死前最后的气息。他曾无数次地想着，自己能否像兄长那样坚如磐石，一肩挑起申屠家的重担。他也曾茫然无措，自己该如何为兄长报仇雪恨，哪怕以身入局也在所不惜。
可如今，活生生的申屠衡就立于眼前，巨大的喜悦和困惑涌入他的胸腔，令他的声音不受控制地颤抖：“阿、阿兄，你既活着……为何连我都瞒你可知阿母为你伤心欲绝，你可知我……罢了，你定是有你的苦衷，如今你我相认……”
申屠衡摇了摇头，说道：“申屠衡已经死了，我已无法回头，阿母亦无需知道我还活着，否则哪天我再入险境，还要连累她为我担忧。”
“可是阿兄，家里需要你，单凭我一个人……”
“你已经做得很好了，甚至比我还要好。我本不打算与你相认，可你总是防备着我，不能全然信任，倒也是件麻烦事。”申屠衡道，“小灼，就按照你所想的那样去做，察举之后若要授官，我也会暗中助你。”
“阿兄，你重投了太子麾下”
少年时，如同他与三皇子一样，申屠衡与太子也有同窗之谊，而且太子对他颇为赏识，自然而然地，申屠家的两个小子就被归为了东宫麾下，相约为将为臣。
他和阿兄自幼文武兼修，阿兄招式大开大合，对兵法尤有心得，被太子誉为将才。而他总不肯稳扎稳大地学，机敏有余韧性却不足，便被太子誉为偏才。当时他心有不服，问太子是不是觉得自己哪里都不如兄长，太子却道，他的才华放不得战场，却可放得朝堂。
当时他太过年幼，并不能明白其中深意。
直到后来阿翁被朝中众臣屡屡针对，他才恍然领悟太子希望自己成为怎样的臣子。
而且他最后在太学的那段时日，除了被逼着加紧修习各种胡族语言，武技师父教他的所有招式，都是兼具隐匿和敏捷的杀招。
若阿兄要做沙场上的将领，他便要做游走于乱局中的刺客。
这边是太子当时对他们的期望。
时隔多年，物是人非，不曾想阿兄竟迂回而来，回到了太子眼皮底下。
——
下章：也……不要告诉她。